博物館訪問記

名古屋市　東山動植物園開園６０周年 記念事業”こんにちは！恐竜家族”

恐竜の友の案内に惹かれて名古屋に行って来ました。以下 報告を。
　名古屋駅から地下鉄東山線でおよそ２０分、東山公園駅の 目の前に東山動植物園はあります。開園６０周年記念事業 ということで、入場料は大人（高校生以上）９００円、子供 ３００円（中学生以下）です。期間は平成９年３月２０日〜 ６月１日。開園は９：００〜１６：３０ といったところで基礎データはおしまい。

　園内では記念事業がいろいろあります。”こんにちは！ 恐竜家族”は、その一つとして中日新聞社の企画で行われて います。雨の中、桜が花びらを落としています。フラミンゴ の池には何とも古典的なトリケラトプス。種類もさだかでな い恐竜と向き合っています。

　会場前には卵から孵化したばかりのプロトケラトプスの石 像。中日新聞社の寄贈です。会場自体はテント張りで、期間 中だけの施設とわかります。

　中の展示は、現生動物の卵などから始まります。あいさつ のパネルは、董　枝明、バースボルド、東　洋一の三氏揃い 踏み。通路の右側には恐竜卵が幾つか。ルーペをセットして （柄が曲がっていてよく見えなかったが）未研究の恐竜胎児 。左側にはイグアノドンの足跡（白亜紀後期、 '96　遼寧省阜新市との説明あり）。 おっと、右側の「恐竜と同時代の生き物」のコーナーには こ・孔子鳥がいるではないですか！私は帰りに気づきました。 あぶないところだった・・・ホント、さりげなくケースに陳 列してありますので、注意してください。


左、未研究の胎児　　右：孔子鳥(confucirsornis)

このほかに孔子鳥の写真は 頭部、 胸部82k、 腕部65k、 腰〜脚部100k があります。



左：フアヤンゴサウルス、右：オメイサウルス

　天井の高い内部には、恐竜の骨格二体。フアヤンゴサウル スとオメイサウルスです。天井はひとえにオメイサウルスの 長い首のためです。雨が強くなると、テントの屋根が小太鼓 の連打のように響きます。

左：世界最大の恐竜の卵の巣、右：同種類の卵

　床に特設して”世界最大の恐竜の卵の巣”の展示。２ｍ四 方位でしょうか。ちょっと見の印象は、平たいクレーターに 細長い石が放射状に並んでいる、というものです。私の印象 では卵の長径は５０cm、短径１２cm くらいですが、説明には７０cmと書い てあります。白亜紀後期のもので、'95年に中国河南省南陽市 西峡県で発掘。学名はMacroelonogatoolithus xixiaensis
種名は西峡だとわかりますが、属名は何のことやら。
細長い卵は何が産んだのだろう。丸くないから竜脚類 ではあるまい。巣の径が大きいから、かなり大きな恐竜 だったと推定できる。解説では、肉食恐竜の可能性を言及 している。この先、卵の中が明らかにされるのを待とう。

左：恐竜卵（竜脚類？）右：クリーニング風景

　周囲の壁際には、いくつもの恐竜卵が展示されている。産地 は、河南省南陽市西峡県、同内郷県。時代はいずれも白亜紀 後期。一つ一つ大きさも種類も違う。解説によれば、当地の 農民は1920年代から恐竜卵の存在を知っていたが、何かは 解らず「石蛋蛋」と呼んで、植え込みの境界の飾り石などに していたそうだ。その後、1970年代に中国古脊椎動物古人類 研究所の研究者によって恐竜卵と確認され、1994年頃には発掘 個数は5,000個を超えると言われていたそうだ。
　ただ、しろうとが見ると、卵はあくまでタマゴだから、中身 が見えなければただの大きなタマゴでしかない。足跡のように タマゴで種分類や恐竜の生活がわかればいいのだが・・・
　とはいえ、卵の中身がわかると、こんな素晴らしい例がある。 オヴィラプトルの胎児だ。よく知られているように、オヴィラ プトルは”卵泥棒”という不名誉な名を付けられている。が、 実際は子育てに熱心な恐竜だった。暖められている中途で砂に 埋もれてしまったのだろうか。骨の集積は細かく、肉眼ではなか なか骨の種類がわからない。 説明写真が別にあるので、ようやく 種類が判明する。


左：オヴィラプトルの胎児　oviraptor embryo
右：（参考）割れていないオヴィラプトルの卵
卵を抱えるオヴィラプトル
オヴィラプトルの頭骨
参考： ウランバートル自然史博物館のオヴィラプトル
参考：同オヴィラプトルの頭骨正面
参考：同博物館オヴィラプトル頭骨
参考： 群馬県立自然史博物館のオヴィラプトル?（博物館の表示では？インゲニア）
参考：巣で抱卵したオヴィラプトルの化石



　横には、抱卵するオヴィラプトル。再現すると、こんなに 大きかったかと驚かされる。その脇には林原の発掘した卵。


白亜紀、1994年モンゴル東ゴビ県 アルグイ・ウラン・ツァフにて発掘。
竜脚類と推定される。 （巣を下から見たところ）


白亜紀後期、1993年モンゴル東ゴビ県テル・ウラン・チャルツァイ にて発掘。
獣脚類と推定される。 （巣を下から見たところ）

最後の見物は、プロトケラトプスの幼体１５体の群。皆、同じ 方向（発掘時は東）を向いている。もし、これが巣で死んだ ものであれば（展示の解説ではそう示唆している）、プロトケ ラトプスは、子育てをしていた事になる。マイアサウラやム スサウルスだけでないとすれば、子育ては恐竜にかなり一般 的な行動だったのかも知れない。


プロトケラトプスの幼体１５体
部分拡大写真はここをクリック！52k
成体のプロトケラトプスはここをクリック！



ハドロサウルスの幼体


　今回展示された化石は、新しい恐竜像を与えるとともに、 新しいなぞも運んできたように感じた。また、それが恐竜 に惹かれる理由でもあるのだろう。